Disgeusia: Síntomas, Causas, Diagnóstico y Tratamiento

Alteración del sentido del gusto

La disgeusia es un trastorno del gusto que hace que los alimentos tengan un sabor extraño. En la mayoría de los casos, esta alteración del sentido del gusto desaparece por sí sola.

La disgeusia puede ser provocada por un virus como el COVID-19 o el resfriado común. También puede ser un efecto secundario de la quimioterapia u otros medicamentos. La disgeusia es común durante el embarazo y con ciertas deficiencias vitamínicas. Por lo general, desaparece una vez que se ha resuelto la causa subyacente.

La disgeusia no es peligrosa ni pone en peligro la vida, aunque sí afecta su calidad de vida.

Este artículo analiza los síntomas y las causas de la disgeusia. También explica cómo se diagnostica y trata la disgeusia.

Su sentido del gusto se activa todo el tiempo, pero es más sensible mientras come y aproximadamente una hora después de comer.

El gusto está mediado por los receptores gustativos de la boca. Los receptores envían señales al nervio facial (séptimo par craneal), al nervio glosofaríngeo (noveno par craneal) y al nervio vago (décimo par craneal). Estos nervios envían señales al área sensorial del cerebro, lo que le permite reconocer el sabor. La sensación gustativa suele provocar una respuesta positiva, negativa o neutral.

Una alteración en el sentido del gusto puede deberse a un daño o deterioro en cualquier parte de esta vía.

Una alteración del sentido del gusto puede afectarle mientras come o bebe e incluso cuando no lo hace. Algunas personas se quejan de un sabor metálico, amargo, salado o desagradablemente dulce.

La disgeusia puede interferir con el disfrute de todos o algunos alimentos, pero rara vez causa náuseas. Y la disgeusia suele provocar aversión a determinados alimentos.

Con la disgeusia, también puedes experimentar otros síntomas. Estos síntomas suelen estar relacionados con la causa de la disgeusia y no son causados ​​por una distorsión del gusto.

Los síntomas asociados incluyen:

disgeusiaEs un sentido del gusto distorsionado.

AgeusíaEs una pérdida total del gusto.

AnosmiaEs una pérdida parcial o total del olfato, que también puede afectar el sentido del gusto.

Dio la vueltaEs cuando las cosas que normalmente saben bien de repente saben desagradables.

hipogeusiaes cuando te cuesta saborear sabores dulces, ácidos, salados o amargos.

fantogeusiaes cuando se siente un sabor amargo o metálico al comer algo que no debería contener esos sabores.

Las personas con enfermedad por reflujo gastroesofágico a menudo experimentan una alteración del sentido del gusto cuando el ácido del estómago regresa a la garganta. Esto puede hacer que la comida tenga un sabor metálico.

Existen numerosas causas de disgeusia. Algunos de ellos están relacionados con cambios en la boca, como sequedad bucal, problemas dentales o quimioterapia, mientras que otros se basan en cambios en los aspectos neurológicos de la sensación gustativa, como el embarazo y las migrañas.

Las causas temporales comunes de disgeusia incluyen:

Existen cientos de medicamentos que pueden causar disgeusia. Sin embargo, tomar medicamentos que puedan causar distorsión del gusto como efecto secundario no significa necesariamente que desarrollará disgeusia. Puede desarrollar disgeusia con solo unas pocas dosis o puede aparecer repentinamente después de haber estado tomando el medicamento durante años.

Algunos de los medicamentos asociados con la disgeusia incluyen:

Hay una serie de condiciones médicas que resultan en una alteración del sentido del gusto. Varias de las afecciones médicas que interfieren con la sensación del gusto también interfieren con el sentido del olfato, y puede resultar difícil distinguir cuál de estos sentidos está afectado.

Las enfermedades médicas comunes asociadas con la alteración de la sensación del gusto incluyen:

La enfermedad de Alzheimer y otras formas de demencia pueden provocar una alteración del sentido del gusto. Las personas con demencia a veces desarrollan nuevas preferencias alimentarias, que pueden incluir que les gusten alimentos que antes no les gustaban o que no les gustaran alimentos que antes les gustaban.

La exposición a toxinas químicas puede afectar su sentido del gusto. Los productos químicos de los pesticidas, cosméticos, detergentes y entornos industriales pueden ingresar a su sistema a través de la piel, la boca o las fosas nasales.

Cualquier lesión traumática que afecte la boca o los nervios que median el sentido del gusto puede provocar disgeusia. Esto puede ocurrir debido a un accidente, una cirugía o después de una infección grave.

Algunas de las cosas que pueden causar este tipo de daño a los nervios incluyen:

Su sentido del gusto también puede cambiar a medida que envejece.

Es posible que desarrolle una disminución del apetito cuando experimente disgeusia por un período breve. Es posible que pierda peso, incluso si este problema dura sólo unos pocos días.

De hecho, las mujeres embarazadas que experimentan disgeusia suelen perder varios kilos. Sin embargo, en una persona sana, el apetito se restablece una vez que se resuelve la disgeusia y la mayoría de las personas recuperan su peso.

Cuando la distorsión del gusto es causada por una afección crónica, como diabetes, enfermedad gastrointestinal (GI) o un derrame cerebral, puede provocar desnutrición. Algunas personas pierden peso de forma permanente.

Con disgeusia, usted puede desarrollar una preferencia por alimentos poco saludables, lo que resulta en desnutrición, incluso sin perder peso.

La evaluación diagnóstica de la disgeusia se basa en determinar si se tiene el sentido del gusto alterado e identificar la causa.

Existen varias pruebas de diagnóstico que se pueden utilizar para evaluar el gusto. Algunos de los exámenes implican medir su respuesta a la exposición a ciertos gustos. Otras pruebas evalúan su función nerviosa.

Es posible que necesite una o más de las siguientes pruebas de diagnóstico para evaluar su distorsión del gusto:

Si su distorsión del gusto parece estar relacionada con un problema con su sentido del olfato, es posible que le realicen una de las siguientes pruebas de diagnóstico del olfato:

Es posible que necesite hacerse análisis de sangre para identificar los déficits nutricionales causados ​​por cambios en la dieta si su disgeusia le ha hecho evitar alimentos.

Es importante que le hagan pruebas para detectar deficiencias nutricionales si tiene disgeusia durante más de unos pocos meses. A menudo, los efectos nutricionales no se detectan fácilmente en las primeras semanas.

Las pruebas que se utilizan para identificar un déficit nutricional incluyen un hemograma completo (CBC) para evaluar el recuento de glóbulos rojos (RBC). Los análisis de sangre especializados pueden medir sus niveles de vitamina B12, hierro, calcio y potasio.

Es posible que también deba verificar sus niveles de plomo o mercurio para identificar una exposición tóxica a cualquiera de estos agentes.

Si existe la preocupación de que pueda tener un crecimiento, una infección o un problema estructural en la boca, la garganta o el cerebro, deberá realizarse una prueba de imágenes, como una radiografía, una tomografía computarizada (TC) o Imágenes por resonancia magnética (MRI) para evaluar el área de preocupación.

El tratamiento de la disgeusia puede incluir algunos enfoques y es posible que necesite una combinación de estas estrategias. Si tiene un déficit nutricional, debe abordarlo y corregirlo.

Algunos tratamientos pueden ayudar a reducir la distorsión del sentido del gusto. Y si se identifica una causa de su distorsión del gusto, también necesitará tratamiento para la causa de su trastorno del gusto.

Normalmente, las deficiencias de vitaminas y minerales se pueden corregir con suplementos. Si tiene una deficiencia importante, es posible que necesite tomar un suplemento recetado según las indicaciones de su proveedor de atención médica.

Se pueden utilizar algunas estrategias para ayudar a disminuir la alteración del sentido del gusto. Algunos proveedores de atención médica y dentistas sugieren utilizar productos de saliva artificial.

A veces, una buena higiene bucal, incluido el uso de hilo dental, cepillado y uso regular de enjuague bucal, puede aliviar los efectos. De hecho, si el crecimiento excesivo de bacterias bucales es la causa de su disgeusia, cuidar su salud bucal puede resolver el problema de forma permanente.

Su proveedor de atención médica puede recomendar modificaciones en la dieta para ayudar a reducir el sabor desagradable en la boca o aliviar una afección gastrointestinal.

Por ejemplo, algunos expertos sugieren comer alimentos con pocos ingredientes para que los sabores no se mezclen, causando potencialmente un efecto desagradable. Los alimentos endulzados, los conservantes y los alimentos muy condimentados pueden dejar un residuo desagradable en la boca, por lo que es una buena idea evitar estos productos.

Las estrategias dietéticas pueden ayudar a aliviar algunas afecciones gastrointestinales. Por ejemplo, la fibra y las frutas y verduras crudas pueden combatir el estreñimiento. Y si tienes alguna intolerancia alimentaria, el mal aliento resultante puede exacerbar tu disgeusia.

Varias de las causas de la distorsión del gusto, como el embarazo y el resfriado común, se resuelven por sí solas.

Si su hábito de fumar es la causa de su disgeusia, dejar de fumar puede ayudar. Si está tomando medicamentos que causan disgeusia, su proveedor de atención médica podría cambiar su receta.

Es posible que necesite tratamiento para corregir la causa de la distorsión del gusto. Por ejemplo, el estreñimiento se puede controlar con dieta y ablandadores de heces. Las alergias se pueden controlar con antihistamínicos o esteroides.

Los cambios en el gusto debidos a afecciones como la demencia de Alzheimer no son tratables, y los problemas con la alteración del gusto deben abordarse de la manera más efectiva posible para ayudar a mejorar el apetito y la nutrición.

La disgeusia es un tipo de trastorno del gusto que hace que los alimentos tengan un sabor diferente al que deberían. A menudo es causada por una condición temporal como un resfriado, alergias o embarazo. A veces, sin embargo, es causada por algo a largo plazo como la demencia o la enfermedad de Parkinson. La exposición a sustancias químicas y las lesiones nerviosas también pueden causar disgeusia.

La disgeusia generalmente se resuelve por sí sola, pero es posible que necesite terapias adicionales, como suplementos nutricionales o un cambio en la dieta. En muchos casos, tratar la causa subyacente hará que la disgeusia desaparezca.

La disgeusia suele ser leve, pero puede resultar angustiante. Esta condición puede afectar su disfrute de la comida y puede molestarle incluso cuando no está comiendo. Debe hablar con su proveedor de atención médica si experimenta un sentido del gusto distorsionado que dura más de unos pocos días.

Trate de estar atento a cualquier otro síntoma que esté experimentando. Y considere cuidadosamente si pudo haber estado expuesto a alguna sustancia nueva en el momento en que se desarrolló su disgeusia; estas observaciones pueden ayudarlo a usted y a su equipo médico mientras trabajan para identificar la causa de su problema. Una vez que conozca la causa de la distorsión del gusto, usted y su proveedor de atención médica pueden comenzar a trabajar en un plan de tratamiento.

Sí. Los problemas con el olfato y el gusto, incluida la alteración del sentido del gusto, son síntomas comunes de COVID-19. También se consideran síntomas de COVID prolongado, que se refiere a síntomas que persisten durante cuatro o más semanas después de que una persona se infecta con el coronavirus.

Sí. Las deficiencias de vitamina B, especialmente B12, y ciertos minerales como el zinc pueden provocar cambios en el sabor de los alimentos. Los suplementos suelen devolverle el sentido del gusto.

Si el problema subyacente puede tratarse o resolverse por sí solo, debería recuperar el sentido del gusto. En algunos casos, como la disgeusia causada por la quimioterapia o el COVID-19, el sentido del gusto puede tardar meses en volver a la normalidad.

La boca de Paxlovid es un efecto secundario de la medicación COVID-19. Se ha descrito como un sabor metálico o repugnante similar al de la toronja echada a perder o a la basura que se hornea al sol.

Paxlovid combina dos medicamentos: nirmatrelvir y ritonavir. Los expertos sospechan que el mal sabor es causado por ritonavir, un tratamiento contra el VIH con un efecto secundario de disgeusia.

La disgeusia de Paxlovid generalmente dura el tratamiento de cinco días y se resuelve por sí sola.

No, la disgeusia puede ser extremadamente desagradable, pero no pone en peligro la vida. Por lo general, es temporal, pero puede afectar su calidad de vida mientras dura.

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Por Heidi Moawad, MDHeidi Moawad es neuróloga y experta en el campo de la salud cerebral y los trastornos neurológicos. El Dr. Moawad escribe y edita periódicamente contenidos sobre salud y carreras para libros y publicaciones médicas.